本片根據真人真事改編，是美國CBS廣播公司旗下電影部門制片的第一部影片。 約翰·克羅雷（布蘭登·費舍 Brendan Fraser 飾）和妻子艾琳（凱麗·拉塞爾 Keri Russell 飾）育有三個子女，除大兒子之外，另兩個孩子都患有龐貝氏癥。在二女兒的一次并發癥發作瀕危搶救后，約翰沖動之下飛去了內布拉斯加大學求見龐貝氏癥研究領域中的領先專家羅伯特·斯通希爾教授（哈里森·福特 Harrison Ford 飾），并許諾將成立龐貝氏研究基金，支持斯通希爾教授的研究，盡快將理論成果用于藥物實踐。不通人情的斯通希爾教授為約翰一家的真誠所動，決定辭職與約翰共同建立生化創業公司，致力于龐貝氏癥藥物的研發。為了給新公司拉投資，約翰不得不克服一系列困難，甚至頻頻惹惱已經極難相處的斯通希爾教授，全力以赴和死神賽跑……